第四十九章逐一解决 (第3/4页)

交代。”英浮走回桌前落座，目光沉稳，“你不过是叹一口气，叹气本就无罪。郑家追责，你便说心系西南百姓，心生感慨，谁又能治你的罪？”

    方砚定定看向英浮，半晌，起身深深躬身行礼：“大人所言极是，下官在西南耗了十二年，也该换个天地了。”

    英浮抬手将他扶起，轻拍其肩：“明日宴席，本官等你。”

    次日，驿馆大堂座无虚席。

    西南道粮商、铁商、布商等各路乡绅富商悉数到场，方砚坐在左侧首排，依然身着半旧官袍，袖口那朵兰花微微外露，他未曾遮掩。

    周衍立在英浮身侧，手捧文书，面sE平静，无半分情绪流露。

    这场宴席，英浮唯独没请郑同。

    英浮端坐主位，举杯朝众人示意：“诸位皆是西南根基，本官初来乍到，先敬诸位一杯。”

    众人连忙举杯回敬，尽数饮尽。

    英浮放下酒杯，递了个眼sE给周衍。周衍当即展开文书，朗声宣读。

    先是西南近三年田亩账册，良田数目逐年锐减，从十二万亩跌至八万亩；念到边军粮饷账目时，他语速放缓，字字清晰：朝廷征调十万石粮饷，边军实收仅七万石，三万石差额，触目惊心。

    大堂瞬间Si寂，无人言语，无人动筷，唯有烛火燃烧的细微噼啪声，格外清晰。

    英浮目光缓缓扫过众人，最终定格在方砚身上。方砚垂着头，让人看不清神sE。

    “诸位，本官来西南前，曾下乡巡查半月，眼见之景，与这账册所载，天差地别。我想知道，这中间的差额，究竟去了何处？”

    堂内愈发寂静，无人敢接话。

    就在此时，方砚端起茶盏，轻饮一口，缓缓放下。随即，一声轻叹悠悠响起，在Si寂的大堂